На проходящем в Бразилии чемпионате мира по футболу среди бездомных россияне вышли в финальную часть турнира и в числе восьми сильнейших команд поспорят за место на подиуме. Это стало возможно после ключевой для турнирной ситуации команды победы над сборной из Ирландии (8:4).
Однако сам старт в финальной части, что называется, не задался. Команда из России накануне уступила мексиканцам с «сухим» счетом 0:5. Впрочем, это не означает, что шансы на призовые места потеряны — интрига финишной прямой турнира, который завершится в воскресенье, еще только складывается.
Даже самые отъявленные скептики соглашаются, что чемпионату мира среди бездомных присущ высокий соревновательный накал. «Уже сейчас можно сказать, что этот турнир в Рио-де-Жанейро удался и как социальный проект, и как спортивное состязание, в котором участники показывают настоящий пример честной и корректной борьбы», — цитирует ИТАР-ТАСС основателя чемпионата мира среди бездомных и президента турнира шотландца Мела Янга.
Он также отметил, что «для всех очень важна и атмосфера праздника, которую в полной мере дает ощутить солнечная набережная Копакабана и знаменитый океанский пляж», на песке которого сооружены трибуны и две игровые площадки. Янг подчеркнул, что «спорт доказал свою эффективность как инструмент социальной реадаптации». После участия в чемпионате бездомные по-другому начинают смотреть на окружающую их действительность, более 70% игроков впоследствии находят силы и возможности изменить свой социальный статус.
По словам Мела Янга, идея организовать чемпионат, который проводится уже в восьмой раз, пришла ему в голову в 2001 году «на одном из международных форумов, где в очередной раз обсуждали проблемы бездомных, при том что сами бездомные в дискуссии не участвовали». На своей визитной карточке президент турнира поместил слова бездомного португальского футболиста Жуана Симеду: «В первый раз я чувствую себя гражданином, я открыл в себе нового, лучшего человека».
Игры чемпионата мира среди бездомных проводятся в формате «четыре на четыре» в два тайма по семь минут на площадке с синтетическим покрытием размером 22 на 16 метров.